Dorpen en steden

Het is nu eindelijk toch echt zomer. Terwijl ik deze column schrijf is het weer een heerlijke zomerse avond. Vandaag zal het een graad of 25 zijn geweest. De laatste hand wordt gelegd aan mijn projecten op school en de zomervakantie komt steeds meer in het zicht. Eindelijk,alhoewel de tijd wel weer omgevlogen lijkt. De afgelopen maand zijn er weer wat dingen gebeurd en gepasseerd in mijn leven, waar ik verschillende dingen in opmerkte. Het verschil tussen dorp en stad bijvoorbeeld.

In het begin van de maand was de grote feestweek van Meeuwen. De feestweek die in het teken stond van Middelmeeuwen. Ik woon in dit hele kleine prachtige Brabantse dorpje waar ik geboren en getogen ben. Normaal is het dorpje rustig. Met slechts één basisschool, plaatselijk café en enkele kerken is het niet altijd een feest om in het ‘gat’ te wonen. Voor een pinautomaat moet je al in de auto en ook tanken is niet mogelijk in het eigen dorp. Maar ondanks dat toont zo eens in de 5 jaar het dorp toch zijn charmes.

Op 30 april begon de grote feestweek in Meeuwen. De feestweek die eens in de 5 jaar wordt georganiseerd door de plaatselijke oranjevereniging was ook dit jaar weer goed gevuld. Op Koninginnedag was de aftrap met een oergezellige Hollandse Avond, met optredens van o.a. de Zware Jongens en diverse regionale artiesten. Maar ook was er een Vrijheidsoptocht, met gezellige after-party en natuurlijk de playbackshow. De playbackshow waar ik 10 jaar geleden voor het eerst aan mee deed. Nu stond ik er weer, samen met mijn moeder en alle mensen van onze buurtvereniging op de bühne. Tevens beloond met een tweede prijs.

En dan ga ik even terug naar iets wat wat recenter is. Ik ga terug naar donderdag 3 juni 2010. Met de gehele Duits klas zijn we als schooluitje naar Amsterdam geweest. In eerste instantie om daar het Anne Frank Huis bezoeken, maar uiteraard werd daar een compleet stedentripje van gemaakt. Als simpele Aalburgse dorpeling kijk je je ogen uit op het station. In Meeuwen zijn we tenslotte blij met die ene buurtbus! Dan loop je over de Dam, zie je de talloze coffee- en sexshops, maar ook de talloze terrasjes die op een normale donderdag afgeladen vol zijn.

In Amsterdam vallen me dan toch een paar dingen op. De uitstraling ontbreekt namelijk. Want nu ga ik even terug naar Den Bosch. Een stad gevestigd in hartje Brabant, de stad waar ik dagelijks mijn wijsheid vandaan haal. De stad waar ik heel wat uurtjes doorbreng, de stad waar ik bijna vaker ben dan in mijn eigen woonplaats. In Den Bosch stralen de mensen sfeer, gezelligheid en plezier uit. De mensen hebben het naar hun zin en je ziet dat ze genieten van het leven. De Brabantse gezelligheid straalt bij velen uit de ogen en er wordt genoten van het prachtige zomerse weer.

En dan ga ik weer terug naar Amsterdam. Een stad waarin iedereen ondanks het prachtige weer met een sacherijnig gezicht rondloopt. En dan denk ik: is toch zonde? Een lach zorgt voor zoveel meer sfeer in zo’n stad. Maar er is nog meer wat ik heb aan te merken op de Amsterdammertjes. Ik kom misschien uit een klein ‘gat’ waar ze amper winkels hebben, maar vanuit mijn oogpunt is klantvriendelijkheid wel een belangrijk aspect. Dat betekend toch dat het niet moet kunnen dat de duiven bij de McDonald’s je eten wegpikken? En dat betekend ook dat medewerkers van winkels e.d. je toch wat vriendelijker moeten zijn.

Last but not least hebben we dan nog het begroeten. Sociaal of niet, maar ik begroet graag mensen. Een simpele hoi, houdoe, goededag is in de meeste gevallen wel op zijn plaats. Een reden waarom ik er van hou om in mijn kleine ‘gat’ Meeuwen te wonen. In Den Bosch is dat al een zeldzaamheid, maar in Amsterdam is dit helemaal het toppunt. Want dat begroeten niet gebeurd kan ik op zich nog redelijk inkomen, maar het begroeten na een aankoop of het gewoon aankijken tijdens een gesprek, dat is toch normaal?

Ondanks dat Amsterdam niet eens zo’n enorme wereldreis is, voelt er toch een flinke kloof tussen mensen uit Meeuwen en Amsterdam. In slechts een uurtje kun je in Amsterdam staan met de hulp van het openbaar vervoer. Amsterdam is een prachtige stad met een tal van bezienswaardigheden en waar je met mooi weer gerust een hele dag kunt vullen! Nog geen plannen voor de zomervakantie? Dan raad ik je zeker aan om daar een kijkje te gaan nemen. Maar ergens was ik toch ook wel erg blij om weer terug in mijn eigen vertrouwde Meeuwen te zijn. Dat kleine ‘gat’ waar wel begroet wordt, en dan rij ik wel een paar kilometer voor mijn pinautomaat. Want als ik in zo’n tent sta, dan ben ik trots dat ik uit zo’n dorp kom!

Groetjes,

Henri Verhagen.